story_sign | Кто, кроме нас?

У меня есть брат, мы родились в один день и всегда были вместе. Я его очень люблю, ведь он - единственный близкий мне человек после смерти мамы. Папу я совсем не помню. Кажется, никто о нем вообще ничего не знает, мама скрыла его личность из каких-то только ей ведомых побуждений. Возможно, он тоже умер, иначе он бы, наверное, пришел за нами. Есть еще нянюшка, но она очень старая и, хотя она нас очень любит, а мы - ее, все равно это иначе, чем было бы с родственником. Совсем не так, как с братом.

Нянюшка была с нами даже тогда, когда мы переехали учиться в нашу супер-элитную, супер-закрытую супер-школу. Это было возможно, потому что мы - королевского рода и некоторые послабления в части проживания были необходимы. Иначе, например, куда было деть нашу охрану, которая недреманным оком бдила за нашей безопасностью. После того, как убили маму, нас стали беречь много тщательнее, чем до того. Ни я, ни брат, не знаем, кто был убийцей и за что он так ненавидел маму, его так и не нашли. Кто-то считает, что это ведьмы. Мы называем их ведьмами, потому что не знаем, как еще назвать ту сплоченную группу женщин, владеющих магией, из 6-10 человек, что отрицают наши законы, распоряжаясь данной им силой эгоистично и не гнушаются никакими средствами в достижении еще большей силы.

В школе тоже не все гладко. Мы с братом - сироты, а от этого не спасает ни талант, ни происхождение. Ненависть, порожденная завистью, не ведающая сочувствия, - вот, что было причиной наших бед, как мне сейчас кажется. Но мы решили не жаловаться, хотя их, обидчиц, было больше, а фактической силой мы не обладали. Все они были очень красивыми девочками с благородной кровью в венах. Как жаль, что это не гарантировало их внутреннего благородства! Об их сговоре с ведьмами я узнала случайно, когда события уже набрали бег и поступь их была неостановима.

К каждой из наших обидчиц однажды пришла одна из ведьм и заключила договор, магический договор, пообещав сделать ту своей преемницей, если она докажет, что достойна такой чести. Все они согласились. Зачем? Чем так привлекала их сила, затмевавшая собой любую достойную цель? Тем более, что эти обещания ведьм были ложью - ни одна из них никогда не собиралась делиться с кем-либо извне их круга, им просто нужен был доступ к школе и их магический ресурс. Общеизвестно, что у многих, почти у всех, есть магия, но только некоторые могут открыть ее в себе и использовать. Таких мало, а потому на них лежит ответственность за судьбы прочих - за их безопасность и комфорт. Так должно было быть изначально, только ведьмы извратили идею, за что общество ненавидит их и боится. Мы с братом обучаемся по особой программе. Наша магия будет сильной, так говорили учителя, тем выше наша ответственность, и мы оправдаем их чаяния.

Крытая галерея рядом с парком оказалась ловушкой. Ловушкой для нас, но случайность ввергла в опасность группу младших школьников тоже, занимавшихся на природе. Как, должно быть, странно смотрелись мы в своих белых одеждах на фоне темной зелени деревьев, читавшие защитные чары единым речитативом. Дети, взявшись за руки, помогали нам, питая своей непробужденной силой. Магия - всегда доп. курс, слишком мало учеников. У ведьм - опыт и сила, наш щит не смог бы противостоять им долго, мы лишь надеялись сдержать их, выиграть время, чтобы пришла помощь. Однако, к тому моменту помочь нам было уже некому - некоторые преподаватели тоже были извращены ведьмами. Боюсь даже предполагать, что они им предложили, что стоило верности долгу и королевству, выбранной профессии и собственной совести.

Нам предложили выбор - или снять щит самостоятельно, тогда дети смогут уйти безбоязненно, их не тронут, или ведьмы взломают щит и не пощадят никого. У нас не было иного выбора. Наш род не склонится перед отступницами, ни один из нас. Однако, невинные не должны пострадать из-за того, что мы осмелились противостоять ведьмам.

Когда дети ушли, нас с братом ждала другая метаморфоза. Возможно, ее подстегнула чужая магия, а может, адреналин, или просто пришло время, мы изменились. Мы стали очень быстрые, мы больше не были людьми, мои пальцы покрыли листья, как, вероятно, все тело, броней, похожей на чешую. Я была более коричневой, а брат - более зеленым, от скорости наши движения были размыты, даже друг друга мы видели, скорее, пятнами, чем фигурами. Это воспринималось нормально всеми, как будто эти все знали что-то о нас, что нам с братом было неведомо. Мы метались от ловушки к ловушке, от закрытой двери к магическому пологу, отделившим часть местности от прочего пространства. Мы бились с ведьмами, призывая магию, сдергивая их из воздуха, в котором они парили, на землю, уворачиваясь от их заклинаний, что оставляло исчезающе мало ресурса на поиски выхода. Это было тем более сложно, что их, пусть и более медленных, чем мы с братом, было больше пятнадцати, а нас только двое.

А потом пришли воспоминания. Память о том, как обеспокоилась нянюшка, когда я случайно поранила (уколола булавкой?) кого-то и у того выступила капля крови. Как я почувствовала, это стало катализатором наших спящих талантов, приведших к сегодняшнему дню и сегодняшнему изменению. Память о том, что мне, ребенку, казалось странным в поведении мамы, а также - некоторых других взрослых, что теперь обрело плоть и смысл. Память открывала мне картины одну за другой, а тело продолжало бороться за выживание. Наша кровь, наша уникальная сила - вот то, чего жаждали ведьмы, а мы были обязананы теми жертвами, на которые пошли те, что скрыли нас - пусть на время - от этой опасности, выжить и победить. Если бы мы знали еще хоть немного больше про то, кто мы и что мы можем! Разбереженная память о прошлых потерях заставила меня глотать слезы и сдерживать рыдания, потому что на них нет времени. Горечь предательства тех, кому мы были доверены, отдавалась болью в сердце. Не знаю, что чувствовал брат, но я видела, что ему тоже нелегко видеть и осознавать все это.

Мы дрались, но пока ни одна сторона не взяла верх. Проклятый будильник! Теперь я никогда не узнаю, чем все закончилось.